나에게 떳떳하기보다 남에게 보여주기 바빴던 삶
난생처음 스스로 결정한 40살 은퇴의 기록

전직 열혈 기자에서 현직 좋은 남편이자 자상한 아빠로 거듭난 김선우 저자가 『40세에 은퇴하다』를 21세기북스에서 출간했다. 『40세에 은퇴하다』는 무작정 은퇴의 장밋빛 미래만을 보여주는 책이 아니다. 그렇다고 은퇴의 A to Z를 담아 은퇴의 정석을 알려주는 책도 아니며, 무턱대고 현실로부터 도피하라고 권하는 책도 아니다. 오히려 『40세에 은퇴하다』는 ‘40세’, ‘은퇴’라는 굉장히 현실적인 단어를 빌려 지금의 삶이 어떤지 한번 뒤를 돌아보고 숨 고르기를 하자고 이야기하는 책이다. 제목에 쓰인 40세와 은퇴는 충분히 다른 단어로 치환될 수 있다. 당신이 몇 살이든 무엇을 하든 엑셀 대신 브레이크를 밟는 시간은 그 자체만으로도 유의미하다. 이 책과 함께 원래 하던 일을 그만두는 용기, 새롭게 할 일을 찾아가는 도전, 삶의 과거와 미래 사이에서 자신만의 길을 발견할 수 있을 것이다.

[목 차]

프롤로그 중지 버튼을 누르다

1장 내려놓기
아무도 아닌 존재여도 괜찮아

• 다른 줄을 잡기 위해서는
지금 잡고 있는 줄을 놓아야 한다
• 모든 걸 다 가질 수는 없다
알람과 스누즈 버튼
• 한계는 분명히 존재한다
주제 파악하기
• 밥벌이의 어려움
일 잘하는 사람은 비인간적인가
• 기본 전제가 틀렸을 수도 있다
인정 욕구 버리기

2장 뻥치지 않기
자신에게 솔직하자

• ‘꽝’만 나오는 복권
과연 계속 살 것인가
• 하고 싶은 게 없어도 괜찮아
하고 싶은 게 없는 건 욕심이 많아서다
• 일단 일을 벌이자
하고 후회하는 게 안 하고 후회하는 것보다 낫다
• 시도하고, 배우고, 개선하기
그리고 계속 반복하기
• 근면 성실만이 절대 선은 아니다
일을 바라보는 여러 가지 시선

3장 소비 줄이기
자발적 빈곤 속의 풍요

• 스마트폰도 없고 TV도 없고 그리고…
8無 집안
• 생일도 없고 크리스마스도 없다
6가지 소비 원칙
• 머리는 집에서 깎고 비누는 만들어 쓰고
물건을 소비하는 방식

4장 끊기
없으면 죽을 것 같은 것도
끊었더니 죽지는 않더라

• 인터넷
세상에 태어나서 제일 잘한 일
• 커피
작은 습관이 인생을 바꾼다
• 고기와 영양제, 그리고 술
You are what you eat
• 졸음과 스트레스
끊을 수 있으면 돈보다 좋은 것

5장 금융, 현명하게 이용하기
빚 권하는 사회의 이면

• 중산층의 붕괴
나의 경제적 롤 모델은 누구?
• 절대 하면 안 되는 일
펀드 투자로 빚 갚기
• 풋내기 금융 담당 기자의 깨달음
이해가 안 되면 투자하지 마라
• 40대부터 일하지 않으려면 필요한 것
돈보다는 의미

6장 내버려두고 있는 그대로 즐기기
스스로 강해지는 법

• 여유와 여백이 있는 삶
있는 그대로 내버려두기
• 가정의 평화
쉬운 일은 하나도 없다
• 눈치 보는 아이로 키울 것인가
원칙 세우고 지키기
• 지루한 일상의 공유
아이를 있는 그대로 즐기기
• 아이를 온전히 책임진다는 것
엄마 없이 아빠 혼자 아이 키우기

7장 기본으로 돌아가기
주객이 전도된 세상

• 직접 하기 ①
아웃소싱의 일상화가 가져온 폐해
• 직접 하기 ②
두 번째의 법칙
• 현재에 존재하기
내 인생은 나의 것
• 끊임없이 묻기
“왜”라는 질문을 하자
• 지속 가능하게 살기
자연의 법칙을 거스르지 말자

8장 샴페인 터트리기
즐겁게, 다르게, 충만하게

• 남들과 다르게, 과거와 다르게 살기
남을 보지 말고 내 안을 보라
• 심심하고 지루한 하루 일상이지만
매일 샴페인을 터트리는 충만함이 있다
• 할 수 있는 자유보다는
하지 않을 자유
• 공짜로 운동도 하고 삶의 진리도 깨닫고
수상 안전 요원이 되다

에필로그 나를 찾아온 여정

나에게 떳떳하기보다 남에게 보여주기 바빴던 삶
난생처음 스스로 결정한 40살 은퇴의 기록

여기, 태어나면서부터 모범생이었던 한 남자가 있다. 대한민국의 학교 교육을 착실하게 받았고 공부도 남들만큼은 하는 편이었다. 대학 졸업 후에는 누군가는 선망하는 직업인 기자가 되었다. 같은 직업을 가진 여자와 만나 결혼도 했다. 눈에 넣어도 안 아플 만큼 예쁜 두 딸도 낳았다. 꾸역꾸역 빚을 다 갚아 서울에 진짜 내 집도 마련했다. 겉으로는 남부러울 것이 없었다. 그야말로 대한민국 남자의 전형적인 모범생 오브 모범생 인생. 그런데 이 남자, 40세에 은퇴하기로 결심한다. 그의 머릿속, 그리고 마음속에서는 도대체 무슨 일이 벌어진 걸까?
전직 열혈 기자에서 현직 좋은 남편이자 자상한 아빠로 거듭난 김선우 저자가 『40세에 은퇴하다』를 21세기북스에서 출간했다. 『40세에 은퇴하다』는 무작정 은퇴의 장밋빛 미래만을 보여주는 책이 아니다. 그렇다고 은퇴의 A to Z를 담아 은퇴의 정석을 알려주는 책도 아니며, 무턱대고 현실로부터 도피하라고 권하는 책도 아니다. 오히려 『40세에 은퇴하다』는 ‘40세’, ‘은퇴’라는 굉장히 현실적인 단어를 빌려 지금의 삶이 어떤지 한번 뒤를 돌아보고 숨 고르기를 하자고 이야기하는 책이다. 제목에 쓰인 40세와 은퇴는 충분히 다른 단어로 치환될 수 있다. 당신이 몇 살이든 무엇을 하든 엑셀 대신 브레이크를 밟는 시간은 그 자체만으로도 유의미하다. 이 책과 함께 원래 하던 일을 그만두는 용기, 새롭게 할 일을 찾아가는 도전, 삶의 과거와 미래 사이에서 자신만의 길을 발견할 수 있을 것이다.

“일단 하고 후회하는 게 안 하고 후회하는 것보단 낫잖아?”
종횡무진 현장을 누비던 기자에서 평범한 아저씨가 된 한 남자의
좌충우돌 우유부단 솔직담백 리얼 은퇴 스토리

대부분의 사람들이 학교를 졸업하고 회사에 들어가는 방식으로 일에 뛰어든다. 보통 20대 중반부터 시작해 별다른 사건이 터지지 않는 한 그저 열심히 일한다. 어떻게 돌아가는지 모를 만큼 정신없이 바쁜 한국 사회, 당연히 ‘나’를 돌볼 시간은 없다. 하지만 도태될까 두려운 마음과 살아남고 싶은 마음이 겹쳐 쉬지 못한다. 가족, 친구, 회사 어디에서도 갈피를 잡지 못하고 하루하루 연명하는 ‘나’의 모습과 마주한다. 지금 한국 사회를 살아가는 30~40대라면 누구나 공감할 것이다.
『40세에 은퇴하다』의 김선우 저자도 마찬가지였다. 3수를 하긴 했지만 대학을 무사히 졸업했고 어려워서 소위 언론 고시라 불리는 시험을 통과해 기자가 되었다. 사회의 최전선에서 자기 목소리를 내며 일하는 기자라는 직업은 더없이 매력적이었다. 앞뒤 가리지 않고 정신없이 일했다. 밤 11시까지 야근은 기본이었고 주말에도 출근했으며 술자리에는 개근했다. 그렇게 살다 보니 남은 건 초고속 승진도 놀라운 성과도 아닌 한국과 미국으로 멀리 떨어져 사는 기러기 가족 관계, 불규칙한 식사와 잦은 야근 및 술자리에 지친 몸, ‘나는 왜 이렇게 살고 있나?’ 하는 삶에 대한 회의뿐이었다. 당장이라도 일을 그만두고 가족과 함께하고 싶었지만 여의치 않았다. 사회적으로 아무도 아닌 존재가 되는 현실이 너무나도 두려웠다. 지금까지 누군가는 선망하는 기자로 살아왔는데, 인정받는 자리를 박차고 내려놓는 과정을 견뎌낼 자신이 없었다. 하지만 나중에 왜 기사로 썼냐고 지적받는 사소한 사건이라도 우선 기사로 쓰는 일이 중요했다. 그래서 후회하더라도 일단 하기로 결심했다. 무엇을? 40세에 은퇴를! 가족을 포함한 주변 사람들의 반대를 무릅쓰고 강행한 생애 첫 결정이었다.

“이 책을 쓰는 데 약간의 용기와 약간의 무모함과
약간의 희망과 약간의 절망이 필요했다.”
삶에 무기력했던 한 남자를 일으킨 은퇴의 과정들

『40세에 은퇴하다』는 특수한 상황에 처한 개인의 은퇴 과정을 담고 있지만 정신없이 바쁜 오늘날의 한국 사회를 살아가는 모든 사람들이 한번쯤 고민해보고 생각해볼 만한 이야기이기도 하다. 저자도 처음에는 당연히 다른 사람들처럼 살고 싶은 마음이 있었다. 힘들더라도 회사에 계속 다니면서 꼬박꼬박 월급을 받고, 제때 승진을 하고, 그럴듯한 좋은 집을 사고, 자랑할 만한 좋은 차를 굴리고, 해마다 해외여행을 다니는 그런 삶. 하지만 그런 삶이 속 빈 강정임을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 약간의 용기와 약간의 무모함과 약간의 희망과 약간의 절망을 더해 저자는 ‘40세’에 ‘은퇴’라는 다른 선택을 했다. 지금이야 파이어(FIRE, Financial Independence Retire Early), 워라밸(Work and Life Balance), 욜로(YOLO, You Only Live Once) 등 저자의 다른 선택을 지지하는 사회 트렌드가 형성되었지만 그때만 해도 미친 짓이나 다름없었다. 하지만 저자는 다른 선택에 대한 주변의 시선을 기꺼이 견뎌내며 기어코 다른 삶으로 향하는 문을 열어젖혔다. 월급도, 승진도, 좋은 집도, 좋은 차도, 해외여행도 없지만 아침마다 두 딸의 도시락을 싸면서 담소를 나누고, 별을 보면서 이를 닦고, 일어나고 싶을 때 일어나고, 자고 싶을 때 자는 그런 삶이 지금 이 순간에도 문 뒤편에서 펼쳐지는 중이다.
누구나 40세에 은퇴를 선택할 수는 없다. 그리고 누구나 그렇게 할 필요도 없다. 하지만 한번쯤 지금 내가 어떻게 살고 있는지 돌아보고 너무 빠른 속도로 달려오기만 했다면 한 템포 쉬어가는 건 어떨까. 이때 쉬어감의 모습은 개개인의 가치관에 따라 다양하게 나타날 수 있다. 어떤 모습과 마주하든 그 모습을 만나기까지 고민이 거듭된다면 『40세에 은퇴하다』에서 저자가 보여준 삶의 단면을 참고하면 분명 도움이 될 것이다. 모습은 각양각색일 테지만 무기력했던 삶에 생기가 도는 일만큼은 매한가지일 테니 말이다.

“마흔이면 뭐라도 될 줄 알았다.
하지만 뒤로 가는 느낌을 떨쳐내기가 어려웠다.
그래서 다소 이르지만 마흔에 은퇴하기로 결심했다.
그리고 조금 늦었지만 마흔에 진짜 삶을 발견했다.”

김선우
‘남들’ 하는 건 어떻게든 흉내라도 내고, ‘남들’ 안 하는 건 일말의 의문도 없이 절대로 안 하는 무난한 삶을 살았다. ‘남들’처럼 살면 그게 좋은 인생일 거라는 막연하지만 강력한 믿음 때문에 학업 입시 스트레스, 취업 난관, 직장 생활의 부침이나 신혼의 막장 싸움조차 ‘남들’도 다 하겠거니 은밀히 안심하면서 견뎠다. 그러다가 40세가 되던 해에 갑자기 아무 계획도 없이 잘 다니던 직장을 때려치웠다. 나는 ‘남들’과 다르다는 막연한 자신감이 있었던 것 같은데, 그 자신감이 와장창 깨지는 데 겨우 몇 달… 40세 백수 가장으로 사는 법도 ‘남들’ 보고 따라 하면 ‘ 남들’보다 잘 살 수 있을 거라 믿었나 보다. 낯 뜨거운 계획을 수정하는 데 수년… 이젠 진짜 평범하게 ‘남들’처럼 웃고, 사랑하고, 하루하루를 내가 할 수 있는 만큼만 노력하며 살아가는 법을 배우고 있다.
캐나다 브리티시컬럼비아대에서 인문 지리학을 전공했고 미국 시애틀 소재 워싱턴대에서 경영학 석사를 받았다. 12년 동안 「동아일보」에서 기자로 일했다. 지금은 미국에 살면서 네이버 비즈니스판 인터비즈에 ‘미국 농부 김선우의 세상엿보기’를 연재하고, IT 전문 매체 아웃스탠딩에 미국 IT 기업 관련 글을 쓰며, 하버드 비즈니스 리뷰 코리아를 번역한다. 기자로 일할 때는 내 기사를 읽을 때마다 창피했는데, 지금은 내가 쓴 글을 읽으며 감동하곤 한다. 일주일에 두어 번 동네 수영장에서 수상 안전 요원으로 일한다. 직원 혜택으로 무료 수영을 하면서 라커 룸 청소를 잘한다는 고객 칭찬을 지구를 지키는 일을 하는 것처럼 자랑스러워한다. 저서로는 『싸우지 않는 부부가 위험하다』(공저)가 있다.